Quasar Dingin, Penemuan Yang Dapat Menulis Ulang Sejarah Bagaimana Galaksi Mati

[wongdusun]

Pada pertemuan tahunan Perkumpulan Astronomi Amerika, Allison Kirkpatrick, asisten professor fisika dan astronomi dari Univ Kansas, mengumumkan penemuan quasar dingin, galaksi dengan gas dingin yang banyak dan dapat memproduksi bintang baru walaupun terdapat quasar di intinya. Penemuan ini yang mengubah asumsi awal tentang evolusi galaksi dan menegaskan sebuah fase umur galaksi yang sebelumnya tidak diketahui.

Quasar, atau singkatan dari quasi-stellar radio source, sebenarnya adalah lubang hitam super massif dengan steroid, gas yang jatuh ke dalam lubang hitam di inti galaksi membentuk piringan akresi yang menimbulkan energi elektromagnetik yang sangat kuat, yang sejak awal disamakan dengan galaksi tua yang sudah tidak bisa memproduksi bintang baru.
Gas yang berakresi dari lubang hitam menjadi panas dan mengeluarkan radiasi sinar X, Panjang gelombangnya bersesuaian dengan seberapa panas suhunya. Dengan kecepatan tinggi gas terakresi ini mencapai kecepatan relatifistik, mempunya medan magnet di sekitarnya dan terpuntir seperti hanya sun flare yang sering kita lihat pada matahari kita, membentuk semacam jet yang menghisap dan melontarkan materi gas jauh keluar. Dengan adanya jet ini akan mencekik galaksi dari suplai gas untuk pembentukan planet, sehingga galaksi akan berhenti membuat bintang baru.

Tetapi dari hasil observasi 10 persen galaksi dengan piringan akresi di lubang hitamnya masih mempunyai suplai gas yang mencukupi untuk membentuk bintang baru.
Hal ini sangat mengejutkan, populasi ini sangat berbeda, beberapa galaksi mempunyai tanda-tanda pernah bergabung, beberapa seperti galaksi kita, beberapa sangat kompak, dari populasi yang beragam ini terdapat 10 persen yang sangat unik, yaitu kompak, biru dan sangat terang. Populasi unik ini dinamakan Quasar dingin. Ini mungkin adalah salah satu fase pendek dari kehidupan galaksi, tepat sebelum semua gas dihisap oleh lubang hitam.
Jenis ini diidentifikasi pada area di Survey LAngit Digital Sloan, yang merupakan peta digital langit paling detail, pada wilayah yang diberinama Stripe 82. Dengan menggunakan telescope Newton XMM untuk mendeteksi sinar X yang merupakan penanda lubang hitam dan juga teleskop Langit Herschel untuk mendeteksi inframerah sebagai penanda debu dan gas.
Kita sebelumnya telah tahu quasar dilingkupi oleh debu yang melingkupi inti galaksinya, dinamakan sebagai fase quasar merah, tetapi sekarang kita menemukan transisi unik yaitu quasar dingin yaitu quasar yang bersinar terang berwarna biru dan masih mempunyai banyak gas dan debu disana. Sebelumnya hal seperti ini dianggap mustahil.
Dengan ditemukannya obyek ini maka kemungkinan fase kehidupan galaksi adalah pertama lubang hitam yang terus tumbuh dengan dilingkupi oleh debu dan gas, dan mulailah materi tersebut tersembur keluar. Kemudian obyek menjadi biru yang cemerlang. Obyek ini berwarna biru karena menyemburkan debunya tetapi tidak semuanya, gasnya pun masih ada, fase transisi ini mungkin sekitar 10 milyar tahun, ini adalah waktu yang singkat untuk ukuran alam semesta.