Para astronom mendeteksi ledakan terbesar dalam sejarah Semesta

[wongdusun]

Para ilmuwan yang mempelajari kluster galaksi jauh telah menemukan ledakan terbesar yang terlihat di Semesta sejak Big Bang.



Ledakan itu datang dari lubang hitam supermasif di pusat galaksi yang ratusan juta tahun cahaya jauhnya, melepaskan energi lima kali lebih banyak dari pemegang rekor sebelumnya.

Profesor Melanie Johnston-Hollitt, dari Universitas Curtin bagian dari Pusat Internasional untuk Penelitian Astronomi Radio, mengatakan kejadian itu luar biasa energik.

"Kami telah melihat ledakan di pusat galaksi sebelumnya, tetapi yang ini benar-benar sangat besar," katanya. "Dan kita tidak tahu mengapa itu begitu besar."

"Tapi itu terjadi sangat lambat â€" seperti ledakan dalam gerakan lambat yang terjadi selama ratusan juta tahun."

Ledakan itu terjadi di kluster galaksi Ophiuchus, sekitar 390 juta tahun cahaya dari Bumi.

Itu sangat kuat sehingga membuat rongga di plasma cluster â€" gas super panas yang mengelilingi lubang hitam.

Penulis utama penelitian Dr. Simona Giacintucci, dari Naval Research Laboratory di Amerika Serikat, mengatakan ledakan itu mirip dengan letusan Gunung St. Helens tahun 1980, yang merobek bagian atas gunung.

"Perbedaannya adalah bahwa Anda bisa memasukkan 15 galaksi Bima Sakti secara berderet ke dalam kawah, letusan ini menghancurkan kumpulan gas panas," katanya.

Profesor Johnston-Hollitt mengatakan rongga dalam plasma cluster telah terlihat sebelumnya dengan teleskop sinar-X.

Tetapi para ilmuwan awalnya menolak gagasan bahwa itu bisa disebabkan oleh ledakan energi, karena itu akan terlalu besar.
"Orang-orang skeptis karena besarnya ledakan," katanya. "Tapi memang begitu. Semesta adalah tempat yang aneh."

Para peneliti hanya menyadari apa yang telah mereka temukan ketika mereka melihat gugusan galaksi Ophiuchus dengan teleskop radio.

"Data radio masuk ke dalam sinar-X seperti tangan masuk dalam sarung tangan," kata rekan penulis Dr. Maxim Markevitch, dari Pusat Penerbangan Antariksa Goddard NASA.

"Ini adalah penentu yang memberitahu kita letusan dengan ukuran yang belum pernah terjadi sebelumnya terjadi di sini."

Penemuan ini dilakukan dengan menggunakan empat teleskop; Observatorium X-ray Chandra NASA, ESMM XMM-Newton, Murchison Widefield Array (MWA) di Australia Barat dan Teleskop Radio Raksasa Metrewave (GMRT) di India.

Profesor Johnston-Hollitt, yang merupakan direktur MWA dan seorang pakar dalam gugus galaksi, menyamakan penemuan dengan menemukan tulang dinosaurus pertama.
"Agak seperti arkeologi," katanya.

"Kami telah diberi alat untuk menggali lebih dalam dengan teleskop radio frekuensi rendah sehingga kami dapat menemukan lebih banyak ledakan seperti ini sekarang."

Temuan ini menggarisbawahi pentingnya mempelajari Semesta pada panjang gelombang yang berbeda, kata Profesor Johnston-Hollitt.

"Kembali dan melakukan studi pada panjang gelombang berbeda benar-benar membuat perbedaan di sini," katanya.

Profesor Johnston-Hollitt mengatakan temuan itu kemungkinan yang pertama.

"Kami membuat penemuan ini dengan Fase 1 dari MWA, ketika teleskop itu memiliki 2048 antena yang mengarah ke langit," katanya.

"Kami akan segera mengumpulkan pengamatan dengan 4.096 antena, yang seharusnya sepuluh kali lebih sensitif."

"Aku pikir itu sangat menarik."